ciclo del nitrogeno

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y abióticos que se basa el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que se basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera. Los seres vivos cuentan con una gran proporción de nitrógeno en su composición química. Este elemento forma parte estructural de las proteínas y de los ácidos nucleicos. Este se encuentra en el aire en grandes cantidades (78% en volumen) pero en esta forma solo es accesible a un conjunto muy restringido de forma de vida, como las cianobacterias y las azotobacteriaceas.

Los organismos fotoautótrofos (plantas o algas)requieren por lo general nitrato (NO3-) como forma de ingresar su nitrógeno; los heterótrofos (p.ej. los animales) necesitan el nitrógeno ya reducido, en forma de radicales amino, que es como principalmente se presenta en la materia viva. Gracias a los múltiples procesos que conforman el ciclo, todos los tipos metabólicos de organismos ven satisfecha su necesidad de nitrógeno.